Vad jag lärde mig när viruset gick runt i familjen och alla fick höstblåsor

Det började som en vanlig infektion. Feber, trötthet och ett barn som hellre låg stilla än lekte. Jag är mamma till tre och har sett mycket genom åren, men när min yngste son sa att det ”brände i munnen” och grät även vid kallt vatten, blev jag orolig. Jag kikade in i hans mun och såg små vita blåsor på tungan, insidan av kinderna och gommen. Dagen efter dök röda prickar upp på händerna, och då föll pusselbitarna på plats: höstblåsor.

Det här är vad jag lärde mig under den där veckan, från första symptomen till hela rundgången genom familjen. Vad höstblåsor egentligen är, hur länge det faktiskt smittar (mycket längre än man tror), vad som hjälper när barnet inte kan äta, vilka grupper som ska söka vård, och vad jag hade gjort annorlunda om jag fått börja om. Tanken är att du som förälder ska kunna gå hit mitt i en vab-vecka och få konkreta svar.

Vad höstblåsor egentligen är

Höstblåsor heter på fackspråk hand-fot- och munsjuka, översatt från engelskans hand, foot and mouth disease. Det är en virusinfektion som främst orsakas av coxsackievirus A16, men även coxsackievirus A6 och enterovirus 71 kan ge samma sjukdomsbild. Alla dessa hör till gruppen enterovirus, som är vanliga virus utan vaccin. Det är därför man kan få höstblåsor flera gånger i livet, vilket vi själva fick uppleva på det hårda sättet i vår familj.

Trots namnet kan barn drabbas när som helst på året. Smeknamnet kommer av att utbrott är vanligast på sensommaren och hösten, just när skolor och förskolor startar igen och barnen är tätt tillsammans. Sjukdomen är inte samma som mul- och klövsjukan hos djur, vilket är en vanlig missuppfattning. De har ingenting med varandra att göra, trots det engelska namnet ”hand, foot and mouth”.

Symtomen vi såg, i den ordning de kom

För oss kom höstblåsorna i en ganska klassisk ordning, vilket jag inte visste då men nu kan känna igen direkt. Det började med en allmän slöhet och feber kring 38 till 39 grader. Sonen ville inte leka, var blek runt munnen och klagade på att han var trött. Det varade ungefär ett dygn innan smärtan i munnen började.

Sedan kom blåsorna. Först små röda prickar på tungan och insidan av kinderna, sedan utvecklades de till vita eller gulvita blåsor med röd inflammerad kant. De var fruktansvärt smärtsamma. Han kunde inte äta något hårt, drack motvilligt, och varje försök att borsta tänderna slutade i tårar. Dagen därpå dök prickarna upp på händer och fötter, och då hade vi fått diagnosen i mat.

Det jag inte hade tänkt på var att blåsorna kan komma på ovanligare ställen också. Stjärten, runt naglarna, och hos vissa även på benen. 1177 Vårdguiden beskriver att blåsor under naglarna kan göra att naglarna ramlar av efter några veckor, något som låter dramatiskt men oftast är ofarligt och de växer ut igen.

Höstblåsor, vattkoppor eller herpes? Skillnaden i symtom

Det här var en av de saker som förvirrade mig först, för blåsor i ansiktet och i munnen kan ha flera olika orsaker. Att kunna skilja dem åt är viktigt eftersom behandling och smittsamhet ser olika ut. Här är en jämförelse som jag själv hade behövt under första dygnet:

När jag jämförde sonens symtom mot tabellen blev det klart. Blåsorna var spridda men koncentrerade till mun, händer och fötter. Inga blåsor i hårbotten, ingen klåda av vattkoppe-typ, ingen återkommande lokalisation som vid herpes. Han hade haft halsont och feber dagen innan blåsorna. Klassiskt höstblåsor.

Hur länge smittar det egentligen?

Här blev jag förvånad. Jag trodde att smittsamheten försvann när blåsorna torkade ut, men det är bara halva sanningen. Smittotiden i två faser ser ut så här:

Den höga smittsamheten är de första 3 till 5 dagarna efter att symtomen brutit ut, då viruset finns i blåssekret, saliv och slem. Det är då familjen smittar varandra som värst. För oss räckte det att ena sonen torkade näsan på samma soffkudde som storebror använde efteråt.

Den långsammare smittan kan pågå i 4 till 6 veckor efter att symtomen försvunnit, eftersom viruset kan finnas i avföringen så länge. Det är därför handhygien efter toalettbesök är extra viktigt under flera veckor framåt, både för barnet och för dem som hjälper barnet på toaletten. För oss innebar det extra-noga rutiner ända in i nästa månad.

När får barnet gå tillbaka till förskolan?

Det här är kanske den fråga som föräldrar googlar mest. Folkhälsomyndighetens rekommendation och praxis i Sverige är att barnet kan gå tillbaka till förskolan när det är pigg, fullt äter och dricker som vanligt, har normal kroppstemperatur och blåsorna i munnen torkar in. Att invänta att alla hudblåsor läkt helt krävs alltså inte.

För oss tog det ungefär en vecka från första symtomet till att han kunde gå tillbaka, vilket stämde bra med vad förskolan förväntade sig. Personalen var van. När jag pratade med dem sa de att höstblåsor går runt i grupperna varje höst och att det viktigaste är handhygien och att inte dela mugg och glas, inte att hålla barnen hemma längre än symptomtiden.

Vuxna kan också smittas

Jag hade ingen aning om att även vuxna kunde smittas, men det kan vi. Det är ovanligare än hos barn eftersom de flesta vuxna har antikroppar mot åtminstone några av virusvarianterna sedan barndomen, men det är fullt möjligt och inte alls sällsynt i barnfamiljer. Jag själv fick en öm punkt på tungan, några små blåsor i gommen och kände mig febrig i ett par dagar. Det var inte jätteallvarligt, men obehagligt nog för att inse att jag borde vara försiktig.

Det jag har läst i efterhand är att vuxna ibland får en mer kraftig variant, kallad atypisk höstblåsor, som kan ge mer utbredda hudutslag, blåsor på händer och fötter som senare leder till att huden flagar av och naglar som ramlar av efter några veckor. Det är obehagligt men inte farligt, och kan kopplas särskilt till coxsackievirus A6. Enligt Kry är komplikationer hos vuxna i Sverige mycket sällsynta, även om sjukdomsbilden kan vara mer utbredd än hos barn.

Det som faktiskt hjälpte mot smärtorna

Munblåsorna gjorde att sonen inte ville ha någonting alls. Det var den värsta delen, för utan vätska blir småbarn snabbt uttorkade. Det här var vad som faktiskt fungerade för oss, efter mycket trial and error:

• Iskalla saker var räddningen. Isbitar att suga på, glass utan kanter (typ Daim slipades till en avslagen kant), kall yoghurt och frusen smoothie. Kylan dövade smärtan tillfälligt och gav i alla fall lite näring.
• Bedövande munhålegel från apoteket. Det finns receptfria geler med lokalbedövning (lidokain) som kan smörjas på blåsorna före måltid. Fråga apoteket om åldersgräns och dosering, det är inte för spädbarn.
• Vätska i små portioner med sugrör. Sugrör styrde drycken förbi de värsta blåsorna. Mjölk, kall havredryck och vätskeersättning gick bättre med sugrör än ur kopp.
• Febernedsättande som paracetamol vid smärta och feber. Vi gav vid behov enligt dosanvisningen, främst en timme före måltid så han kunde äta något medan smärtan var lägre. Aldrig acetylsalicylsyra (typ Bamyl) till barn under 18, det är förknippat med Reyes syndrom.
• Pause på tandborstning några dagar. Munvård är viktigt, men en blödande mun blir bara värre. Vi sköljde med ljummet vatten istället, en gång efter varje måltid.
• Ingen sur eller salt mat. Apelsin, äpple, salta chips, tomatsås, allt som retar. Nudelsoppa, mjuka pannkakor, banan, gröt, potatismos var det som gick.
• Mycket fysisk närhet och tålamod. När barnet har ont kan inte ens den bästa glassen ersätta att man håller om dem och säger att det går över.

När du ska söka vård

Höstblåsor läker nästan alltid utan behandling och utan komplikationer. Men det finns lägen där man inte ska gissa, och de är värda att kunna utantill när man är mitt i sjukdomsveckan:

Statistiskt är allvarliga komplikationer som encefalit (hjärninflammation) eller myokardit (hjärtmuskelinflammation) extremt sällsynta i Sverige, men de är just därför värda att veta om. Om barnet förändras kraftigt i sitt mående, är det vården som ska bedöma, inte du.

Mina bästa tips för att hantera höstblåsor i en barnfamilj

När hela familjen turades om att vara sjuka under en månad lärde jag mig några saker som jag använder fortfarande:

1. Tvätta händer ofta med tvål. Inte handsprit, det fungerar sämre på enterovirus. Sjung ”Blinka lilla stjärna” en gång medan du tvättar.
2. Egen handduk för varje familjemedlem. Och tvätta dem varma varje dag.
3. Egen mugg, eget bestick, egen sugrör för den sjuka. Diska 60 grader.
4. Sanera leksaker och lekytor. Mjuka leksaker tvättas, hårda torkas av med tvålvatten.
5. Byt örngott och örnvar dagligen. Tvätta i 60 grader.
6. Ha alltid vätskeersättning hemma. När barnet vägrar äta är vätskan livsavgörande.
7. Var noga med blöjbyten och toaletthygien i 4 till 6 veckor efter att symtomen släppt. Avföringssmittan pågår länge.

Vanliga frågor om höstblåsor

Vad är höstblåsor?
En virusinfektion som ger små blåsor i munnen, på händer och på fötter. Den orsakas oftast av coxsackievirus A16 men kan även orsakas av A6 eller enterovirus 71. På fackspråk heter sjukdomen hand-fot- och munsjuka, från engelskans hand, foot and mouth disease.

Hur länge smittar höstblåsor?
Den höga smittsamheten är 3 till 5 dagar efter symptomstart, då viruset finns i saliv och blåssekret. Men viruset kan finnas i avföringen i 4 till 6 veckor efteråt, vilket gör handhygien efter toalettbesök viktig länge. Förskolepolicy: barnet kan gå tillbaka när det är pigg, äter och dricker normalt och blåsorna torkar in.

Kan vuxna få höstblåsor?
Ja, även om det är vanligare hos barn under 10 år. Vuxna kan få ovanligare och mer utbredda symtom (atypisk höstblåsor), särskilt vid coxsackievirus A6. I barnfamiljer är det inte ovanligt att vuxna smittas.

Hur länge har man höstblåsor?
Vanligen 7 till 10 dagar från första symptomet till att blåsorna torkat in helt. Feber och munblåsor är värst de första 3 till 5 dagarna. Hudblåsorna kan ta upp till två veckor att läka helt, men barnet är inte längre höggradigt smittsamt efter cirka en vecka.

Kan man få höstblåsor flera gånger?
Ja. Eftersom flera olika enterovirus kan orsaka samma sjukdomsbild ger genomgången infektion bara immunitet mot just den viruset. Vår familj fick det två gånger på en månad, med 10 dagars mellanrum, troligen orsakat av två olika varianter.

Vad ska man äta vid höstblåsor i munnen?
Mjuk, kall och oprovocerande mat. Glass, yoghurt, kall välling, smoothie, gröt, banan, mjuka pannkakor, potatismos, nudelsoppa. Undvik surt, salt, starkt och hårt. Vätska är viktigare än kalorier de första dagarna.

Måste barnet vara hemma från förskolan vid höstblåsor?
Ja, så länge barnet har feber, smärta eller inte orkar leka och äta som vanligt. När barnet är pigg, äter och dricker normalt och blåsorna i munnen torkat in kan det gå tillbaka, även om kvarvarande hudblåsor finns kvar. Förskolan har vanligtvis tydliga riktlinjer.

Är höstblåsor farligt för gravida?
För det mesta nej, infektionen är lindrig även för gravida. Smitta i tredje trimestern kan i sällsynta fall överföras till barnet vid förlossning. Vid symtom under graviditet, kontakta barnmorska eller MVC för bedömning, särskilt nära förlossningstid.

Efter ungefär sju dagar var sonen sig själv igen. Aptiten kom tillbaka, blåsorna torkade ut och febern var borta. Det som känts så tungt några dagar tidigare var plötsligt bara ett minne. Men jag ska inte sticka under stol med att jag själv var helt slut. Inte bara fysiskt, utan mentalt. Det är en särskild sorts maktlöshet att se sitt barn ha ont utan att kunna ta bort det. Det jag tar med mig är att kroppen klarar det här mycket bättre än mitt nervsystem gör, och att det går över.

Skriven av

Johanna Nordstrøm

Skribent & bloggare

Johanna skriver om vardagen, maten, människorna och allt däremellan. Hon bor i Stockholm med sin familj och har bloggat sedan 2024 om allt från klimakteriet och köksbordssamtal till populärkultur och personliga funderingar.