En frågestund vid köksbordet som blev en liten Afrikaresa

Det började som en sådan där vardagsgrej som bara händer när man har barn som är lagom gamla för att ställa både smarta och helt vilda frågor. Vi satt vid köksbordet efter middagen och jag sa något i stil med: ”Ska vi göra en snabb frågestund om Afrika?” Jag trodde att det skulle bli fem minuter, max. Det blev längre.

I det här inlägget går jag igenom hur många länder det finns i Afrika, vilka de är, vilka regioner kontinenten är indelad i, vilka som är folkrikast och störst, varför franska talas i så många länder och svar på de vanligaste frågorna. Gillar du den här typen av allmänbildningstexter kan du också läsa min artikel om hur många länder det finns i världen.

Snabbsvar: hur många länder finns det i Afrika?

Det korta svaret är 54 länder. Det är det vanligaste svaret om man menar självständiga stater som erkänns av FN. Men du kan också se andra siffror beroende på vem som räknar. Här är en överblick.

Skillnaden mellan 54 och 55 förklaras av Västsahara, som Afrikanska unionen erkänner men FN inte. Mer om det längre ner.

Afrika är indelat i fem regioner

Något som hjälpte mig att hålla ordning vid köksbordet var att lära barnen att Afrika är indelat i fem stora regioner. Det gör det lättare att förstå kontinentens variation. Enligt Utrikespolitiska institutet är denna indelning standard inom Afrikanska unionen.

Det är en av sakerna jag tycker är fascinerande med Afrika. En enda kontinent rymmer både Saharaöknen i norr, regnskogarna i Kongo, högländerna i Etiopien och fjordlandskapet i Sydafrika. Det är inte en plats utan många.

Varför är det 54 enligt FN men 55 enligt AU?

Skillnaden handlar om Västsahara. Sahariska arabiska demokratiska republiken (SADR) är medlem i Afrikanska unionen sedan 2002, men erkänns inte av FN. Enligt Svenska FN-förbundet är frågan om Västsaharas status en av Afrikas mest långvariga territoriella konflikter. Marocko, som gör anspråk på området, lämnade till och med AU år 1984 i protest mot att Västsahara fick medlemskap.

År 2017 gick Marocko med i Afrikanska unionen igen efter att ha stått utanför i 32 år. Nu är båda parter medlemmar, vilket gör situationen unik. Räknar man Västsahara som ett land blir det 55, räknar man bara FN-erkända stater blir det 54.

Världens 5 folkrikaste afrikanska länder

Nigeria är det överlägset folkrikaste landet i Afrika med cirka 232 miljoner invånare. Här är de fem folkrikaste afrikanska länderna och hur de står sig befolkningsmässigt.

Sortera tabellen efter region för att se vilka länder som ligger i samma område. Nigeria står ut särskilt eftersom det är nästan dubbelt så folkrikt som tvåan Etiopien.

Världens 5 största afrikanska länder till ytan

Algeriet är Afrikas största land till ytan med 2,38 miljoner kvadratkilometer. Det är nästan fem gånger så stort som Sverige.

Det som överraskade mig var hur stora dessa länder är jämfört med europeiska mått. Algeriet är större än hela Västeuropa.

Nairobi och städernas Afrika

När barnen tittade på världskartan blev de särskilt fascinerade av städerna. Lagos i Nigeria är Afrikas största stad med över 21 miljoner invånare i hela storstadsregionen. Den växer otroligt snabbt. Kairo i Egypten är näst störst med cirka 22 miljoner invånare i sin storstadsregion.

Andra stora afrikanska städer som ofta nämns är Nairobi (Kenya), Lagos (Nigeria), Kairo (Egypten), Johannesburg (Sydafrika), Casablanca (Marocko), Addis Abeba (Etiopien) och Dar es Salaam (Tanzania). Det här är moderna metropoler med skyskrapor, finansdistrikt, kulturliv och kreativ scen.

Varför pratar man franska i så många länder i Afrika?

När barnen frågade om franskan blev det en ganska bra ingång till hur historia fortfarande syns i vardagen. I flera afrikanska länder blev franska ett administrativt språk under kolonialtiden och fortsatte sedan att användas efter självständigheten, ofta som ett gemensamt språk i länder där många olika språk talas parallellt.

Det betyder inte att alla pratar franska hemma vid frukostbordet, men det kan vara språket i skolan, inom myndigheter, på nyheterna och en hel del i arbetslivet. Här är de 21 afrikanska länder där franska är officiellt språk, ensamt eller tillsammans med andra språk.

De fem språkgrupperna i Afrika

Förutom de europeiska språken har Afrika en otrolig variation av inhemska språk. Hela kontinenten har mellan 1 500 och 2 000 olika språk. Lingvister delar in dem i fem stora familjer.

• Niger-Kongo: Den största gruppen med över 1 500 språk. Inkluderar swahili, yoruba och igbo.
• Afroasiatisk: Inkluderar arabiska, amhariska och hausa.
• Nilo-sahariska: Cirka 80 språk söder om Sahara. Inkluderar fur och nuer.
• Khoisan: Klickspråken i södra Afrika.
• Austronesiska: Malagasiska på Madagaskar.

Det är en otrolig språklig rikedom som ofta glöms bort när man bara fokuserar på engelska eller franska.

Det jag tog med mig från vår lilla frågestund

När barnen till slut började glida över till nästa ämne satt jag kvar med en oväntat varm känsla. Inte för att jag hade ”rätt svar” på allt, utan för att frågorna gjorde att vi faktiskt pratade om Afrika som det är: många länder, många språk och många olika verkligheter.

Jag märkte hur lätt det är att prata om Afrika som om det vore en enda sak. Men ju mer vi pratade, desto tydligare blev det för mig också att Afrika egentligen är en hel värld av olika historier, språk, klimat, städer, landsbygder, kust, öknar, skogar, musik, mat, politik och vardagsliv. Det är inte en ”kategori”. Det är en kontinent med massor av länder som inte alls liknar varandra.

Och jag gillar den där sortens kvällar. När en enkel fråga vid köksbordet blir en liten resa, utan att vi ens lämnar hemmet.

Roliga fakta om Afrika

Som extra bonus efter köksbordsfrågestunden samlade jag några fakta som barnen tyckte var coolast.

• Lesotho och eSwatini är monarkier. Båda har egna kungahus.
• Lesotho är en enklav. Det är helt omgivet av Sydafrika.
• Egypten är till störst del öken. 95 procent av Egyptens befolkning bor inom 5 procent av landytan, nära Nilen.
• Afrika är jordens näst största kontinent. Efter Asien.
• Sahara är världens största varma öken. Cirka 9 miljoner kvadratkilometer, större än hela USA.
• Nilen är världens längsta flod. 6 650 km, går genom 11 länder.
• Världens äldsta människa kommer från Afrika. Människans vagga är i Östafrika där våra äldsta förfäder hittats.
• Afrika har världens yngsta befolkning. Medianåldern är cirka 19 år, jämfört med Sveriges 41.

Vanliga frågor om Afrikas länder

Hur många länder finns det i Afrika 2026?
Det vanligaste svaret är 54 länder om man menar självständiga stater som FN erkänner. Räknar man Västsahara, som Afrikanska unionen erkänner, blir det 55.

Finns det 54 eller 57 länder i Afrika?
Det vanligaste svaret är 54 om man menar självständiga stater. I vissa sammanhang dyker andra siffror upp eftersom man räknar på olika sätt. Det är också vanligt att se 55 i sammanhang som handlar om Afrikanska unionens medlemsstater.

Finns det 23 länder i Afrika?
Nej, inte om man menar antalet länder på kontinenten. Siffran 23 brukar höra ihop med något mer avgränsat, som en lista över länder i en viss språkgrupp eller en särskild kategori. Afrika som kontinent består av betydligt fler länder.

Vilket är Afrikas folkrikaste land?
Nigeria är Afrikas folkrikaste land med cirka 232 miljoner invånare. Etiopien är näst folkrikast med 129 miljoner och Egypten tredje med 115 miljoner.

Vilket är Afrikas största land till ytan?
Algeriet är Afrikas största land med 2 381 741 kvadratkilometer. Det är nästan fem gånger så stort som Sverige. DR Kongo är näst störst med 2 344 858 kvadratkilometer.

Vilka är de 10 fattigaste länderna i Afrika?
Det beror på hur man mäter ”fattigast”. En vanlig jämförelse är BNP per person justerad för köpkraft. En typisk bottenlista brukar nämna Sydsudan, Burundi, Centralafrikanska republiken, Malawi, Moçambique, Somalia, Demokratiska republiken Kongo, Liberia, Madagaskar och Niger.

Vilket land i Afrika är säkrast?
Det beror på vad man menar med ”säkrast”. I internationella jämförelser som väger in fred och stabilitet brukar Mauritius hamna högst i Afrika. Andra ofta nämnda är Botswana, Namibia och Seychellerna. Samtidigt kan upplevelsen skilja sig mellan olika delar av ett land.

Hur många språk talas i Afrika?
Mellan 1 500 och 2 000 språk talas i Afrika. De delas in i fem stora språkfamiljer: Niger-Kongo, Afroasiatisk, Nilo-sahariska, Khoisan och Austronesiska.

Vilket är Afrikas minsta land?
Seychellerna är Afrikas minsta land till ytan med 459 kvadratkilometer. Gambia är minsta landet på fastlandet med 11 295 kvadratkilometer.

Hur många länder är medlemmar i Afrikanska unionen?
Afrikanska unionen har 55 medlemsländer, alla på kontinenten plus Västsahara. Marocko är medlem sedan 2017 efter att ha stått utanför från 1984.

Är Egypten i Afrika eller Asien?
Egypten ligger i Afrika men har en liten del på Sinaihalvön som geografiskt tillhör Asien. Politiskt och kulturellt räknas Egypten dock som ett afrikanskt land och är medlem i Afrikanska unionen.

Skriven av

Johanna Nordstrøm

Skribent & bloggare

Johanna skriver om vardagen, maten, människorna och allt däremellan. Hon bor i Stockholm med sin familj och har bloggat sedan 2024 om allt från klimakteriet och köksbordssamtal till populärkultur och personliga funderingar.